Cuando el Gobierno Acierta en Ello
En una atmósfera de un gobierno golpeado las 24 horas en los 7 días y el Partido del Té gritando para minimizar el gobierno, raramente reconocemos los éxitos que nosotros como nación hemos logrado cunado tomamos acción colectiva, a través de nuestro proceso democrático, para ocuparnos de desafíos grandes que nos oprimen.
Cuando me senté el Domingo por la mañana para leer el periódico Boston Globe, en la página del frente estaba una historia poderosa acerca del éxito del Acta del Aire Limpio (Clean Air Act). El artículo titulado “El Renacimiento del Agua Clara,” decía la historia de la aprobación del Acta del Aire Limpio, aprobada en 1989, y como esta tuvo éxito en la reducción dramática de la lluvia ácida sobre los 20 años pasados desde su aprobación
A corto plazo vimos un desafío para tomar una decisión como nación, y ¡lo tornamos en una situación mala! Existe todavía mucho trabajo que hacer, pero fue un éxito claro. Había un mapa grande en el frente de la edición del Globe, pero no pude encontrar la versión electrónica. Encontré un mapa comparable del EPA el cual esta copiado en la parte de abajo. Este capitula la "acumulación del sulfato" en el tiempo, una de las medidas claves de la lluvia ácida.
El Acta del Aire Limpio (The Clean Air Act) es uno de los grandes ejemplos de acción colectiva e intervención del gobierno, pero no es el único. Una historia similar ha sido dicha acerca de de cómo detuvimos el hueco creciente en el ozono, a través de acciones nacionales y internacionales.
Por supuesto, el éxito no esta limitado a los problemas ambientales. Haber crecido en el Sur de Louisiana, me permitió beneficiarme de muchas estructuras públicas que fueron fundadas y creadas con nuestros dólares. Uno de los recordatorios más directos que he tenido fue cuando estuve en el colegio de la Universidad de Southwestern Louisiana (ahora la Universidad de Louisiana en Lafayette). El corazón del campo fue construido en el 1930 por la Administración del Trabajo en Progreso (WPA), uno de los programas de creación de trabajo del Nuevo Contrato, con placas del WPA en cada edificio para recordarnos del hecho.
Cuando mi esposa y yo nos casamos hace 12 años, en el Parque Estatal de Norris Dam, al norte de Knoxville, Tennessee. El hotel donde tuvimos la recepción, y todas las cabinas que rentamos para nuestro familiares que nos visitaban, fueron construidas por los Cuerpos Civiles de Conservación (Civilian Conservation Corps), (CCC), otro programa del Nuevo Contrato, que puso a los Estadounidenses a trabajar produciendo los últimos espacios públicos y estructuras que aún están con nostros hoy en día. Nosotros permanecimos en otra cabina CCC para nuestra luna de miel en las montañas de Virginia
Por supuesto, esta lista sigue con notables sucesos públicos como el GI Bill que ayudó a los veteranos que retornaban a comprar casas y atender el colegio, el programa del Seguro Social que finalizó la pobreza desvaztadora que muchos enfrentaron en sus años de adulto, y la investigación pública que efectivamente finalizó las enfermedades debilitantes que una vez azotaron esta nación. Aunque ninguno de estos programas son perfectos, y unos como el GI Bill que fue corrompido por las injusticias raciales de sus tiempos, ellas demostraron los cambios positivos que podemos hacer cuando actuamos colectivamente
A pesar de estas respuestas públicas, ha existido raras veces un papel para las soluciones de mercado, pero ese papel debe de ser mantenido en contexto. En la historia del Boston Globe, parte del éxito del Acta del Agua Limpia fue atribuida al programa de comercio que permitió a las fuerzas del mercado a encontrar el costo más efectivo y el camino eficiente para ajustarse con las medidas nuevas. Sin embargo, las medidas y reglas fueron aún establecidas a través de la acción gubernamental. Sin el liderazgo y las medidas altas nosotros como personas establecidas, las fuerzas del mercado tendrían poco incentivo para solucionar el problema.
A pesar de todas las exageraciones acerca de las soluciones del mercado para los problemas públicos, y los gritos para un gobierno pequeño (viniendo del Partido del Té y sus seguidores), nosotros no podemos costear la rendición del papel del sector público fuerte cuando encara problemas grandes, es cuando actuamos colectivamente, a través de un gobierno responsable y democrático, para lo que nosotros estamos mejor equipados para resolver desafíos grandes de nuestros tiempos.
